Tudta? A másik Winston Churchill miatt változtatott nevet a brit miniszterelnök

Világhírű brit névrokonához képest mindössze három évvel korábban született az amerikai Winston Churchill, 1871-ben a missouri állambeli St. Louisban. Bár kinézetre különbözőbbek nem is lehettek volna, az érdeklődésük és karrierjük is sokban hasonlított. Az amerikai Churchill ifjúként a Haditengerészeti Akadémia diákja volt, ahol 1894-ben végzett – eközben az "eredeti", vagyis akit ma annak ismerünk, Angliában ugyancsak ebben az évben végzett a sandhursti Királyi Katonai Főiskolán.

Az amerikai Winston Churchill otthonában / Forrás: Wikipedia

Egyaránt volt újságíró a brit és az amerikai Churchill is – előbbi haditudósító, utóbbi egy katonai újság szerkesztője lett –, de miközben az angol maradt a seregben, s több háborúban is érdemeket szerzett, az amerikai inkább otthagyta a katonai pályát és írói karrierbe kezdett. Huszonegy éves volt csak, mikor a Cosmopolitan Magazine vezérigazgatója lett, de nem volt ideje írni, ezért lemondott – és milyen jól tette, 1898-ban már hírnevet szerzett első regényével, A hírességgel (The Celebrity), a következő pedig igazi szenzáció lett, amiből kétmillió példányt adtak el. Churchill meg is gazdagodott belőle. Ekkor már eléggé híres volt ahhoz a nyugati világban, hogy a később politikai pályára lépő másik, brit Churchillnek magyarázkodnia kelljen, hogy nem ő a regényíró, csak névrokonságról van szól. A későbbi kétszeres miniszterelnök akkor lett ismert, amikor 1905-ben – harmincegy évesen – gyarmatügyi államtitkár lett.

A britek talán legnagyobb formátumú politikusa, Sir Winston Churchill a XX. században kétszer is miniszterelnök lehetett hazájában / Fotó: Gettyimages

Az utókor számára már híresebb Churchill, miután tudomást szerzett az amerikai Churchill könyveiről, úgy döntött, változtat a nevén. Levelet írt az írónak azzal az ajánlattal, hogy ő ezentúl "Winston S. Churchill" néven adja majd ki műveit, a félreértések elkerülése érdekében, a középső nevét, vagyis a Spencert rövidítette le. A könyvesboltokban gyakran tapasztalta ugyanis, hogy összekeverik őket, hiszen Churchill maga is több kötetet írt – élete során több mint ötven könyvet, amiért Nobel-díjat is kapott –, és kénytelen volt valahogy jelezni a különbséget. Az író lelkesen fogadta az ötletet, azzal a megjegyzéssel, ő is hasonlóan járna el, ha lenne középső neve, ami nem volt, egyebekben pedig tiszteletéről és csodálatáról biztosította Churchillt.

A brit Churchill egyébként leginkább történelmi könyveket, esszéket jegyzett, egyetlen regényt azért megírt 1900-ban, Savrola - avagy forradalom Laurániában címmel, ezt később Magyarországon is kiadták.

Megmutatták II. Lajos utolsó levelét: így kért segítséget a nagyuraktól a mohácsi csata előtt

Bár mindketten úgy tudták, hogy nem fűzték össze őket rokoni szálak, természetesen nem akarták elszalasztani a személyes találkozót. Ám sajnos ez sosem jött össze: kétszer is megbeszélték a találkozást, amikor tudták, hogy a másik hazájában tartózkodnak majd, de mindkét alkalommal közbejött valami egyiküknek.

Egyébként mindketten imádtak festeni, bár a miniszterelnök lényegesen tehetségesebbnek bizonyult ebben, noha életében egyetlen képet sem tudott eladni.

A regényíró, bár sikeres volt, 1919-ben felhagyott az írással – amikor az angol Churchill éppen hadügyminiszter volt –, és visszavonult a közéletből. Kevéssel halála előtt azt mondta: „Nehéz nekem már regényíróként gondolni önmagamra, hiszen mindaz mintha egy másik élethez tartozna”. 1947-ben, 75 évesen halt meg Floridában, a felesége után három évvel.

BLIKK DOSSZIÉ

történelem