Mindenki úgy gondolja, hogy az ő kutyája különleges. Azt már tudományos eredmények bizonyítják, hogy néhány kutya még különlegesebb, ugyanis képesek kutyajátékok százainak nevét megtanulni. Mivel ez a képesség rendkívüli ritka, mindezidáig csak kevés adat állt a kutatók rendelkezésére, hogy következtetéseket vonjanak le – ám a Scientific Reports című folyóiratban megjelent új tanulmányban az ELTE Etológiai Tanszék kutatói új megvilágításba helyezik a jelenséget.

Egy korábbi tanulmányukban a kutatók megállapították, hogy csak nagyon kevés kutya képes megtanulni a tárgyak, főként a kutyajátékok nevét. A kutatók szerették volna jobban megérteni ezt a jelenséget, ezért 2020-ban közösségimédia-kampányt indítottak, és közvetítették a szótanuló kutyákkal végzett kísérleteiket, abban a reményben, hogy több ilyen kutyát találnak.

„Ez egy úgynevezett citizen science projekt volt, vagyis a nyilvánosságot is bevonva közösségi tudományos kutatás zajlott. Ha egy kutyatulajdonos megkeresett minket, mert úgy vélte, hogy a kutyája ismeri a játékok nevét, megkértük, hogy egy adott módszer segítségével tesztelje kutyája képességét és küldje el nekünk a tesztről készült videót” – magyarázza a kutatás folyamatát Claudia Fugazza, a kutatócsoport vezetője. A kutatók ezután online találkozót tartottak a gazdákkal, hogy ellenőrzött körülmények között figyeljék meg, valóban tudja-e a kutya a játékai nevét. A gazdáknak egy kérdőívet is ki kellett tölteni a kutyák előéletével kapcsolatosan.

Rövid orrú kutyája van? Rossz hírt kapott ő és ön is

Világszerte népszerűek a rövid orrú kutyafajták, a népszerűségért ugyanakkor az egészségükkel fizetnek: a koponya megrövidülése az agy torzulásával, légzési nehézségekkel és alvásproblémákkal is jár. Magyar kutatók eredményei szerint ehhez hozzájárul, hogy a rövid fejű kutyák többet alszanak, mivel a fajtájukra jellemző alvási apnoé növeli a nappali álmosságot, alvásukban hosszabb a REM-fázis, mint a nem-REM, és alvási EEG mintázatuk fehérállomány-vesztésre utaló jeleket is mutat.

„A kérdőívben a gazdákat kutyájuk felkészültségéről, életkörülményeiről kérdeztük, és kíváncsiak voltunk a kutyák nevelésével és kiképzésével kapcsolatos tapasztalataikra is, valamint arra, hogy miképp tanulta meg a kutya a játékai nevét” – teszi hozzá Andrea Sommese, a kutatás társszerzője.

A kutatók 9 országból 41 kutyát gyűjtöttek össze, többek között az Egyesült Államokból, az Egyesült Királyságból, Brazíliából, Kanadából, Norvégiából, Hollandiából, Spanyolországból, Portugáliából és Magyarországról.

A témával kapcsolatos korábbi tanulmányokban border collie-k vettek részt. Így, bár a tárgyi címkék tanulása még a border collie-k esetében is nagyon ritka, nem volt meglepő, hogy a jelenlegi vizsgálatban részt vevő kutyák közül sokan (56%) szintén ehhez a fajtához tartoztak. Ugyanakkor néhány nem fajtatiszta kutyánál, például két pomerániai törpespitznél, egy pekingi palotakutyánál, egy shih tzunál, egy corginál, egy uszkárnál és néhány keverék kutyánál is kimutatták a játéknevek tanulásának képességét.

„Meglepő módon a legtöbb tulajdonos arról számolt be, hogy nem szándékosan tanították meg kutyáiknak a játékneveket, hanem a kutyák spontán, a gazdákkal való játék során, maguktól jöttek rá arra, hogy egy-egy játéknak mi a neve” – mondja Shany Dror, a kutatás vezetője.

A vizsgálatban részt vevő tulajdonosok túlnyomó többségének nem is volt tapasztalata a kutyakiképzésben, és a kutatók nem találtak összefüggést a tulajdonosok tapasztalata és a kutyák azon képessége között, hogy a nevek hallatán a megfelelő játékokat válasszák ki.

A kutya- vagy macskatulajdonosok törődnek jobban a házi kedvenceikkel? Úgy tűnik, megvan a válasz

Kik törődnek jobban a kedvenceikkel? A kutya- vagy macskatulajdonosok? Erre kereste a választ egy új, három európai országban végzett felmérés, és úgy tűnik, előbbi csoport győzedelmeskedett - de azért nem ilyen egyszerű a képlet.

„Korábbi tanulmányainkban kimutattuk, hogy ezek a szótanuló kutyák nagyon gyorsan tanulnak meg új tárgyneveket. Így nem meglepő, hogy amikor a kutyákkal elvégeztük a tesztet, a kutyák által ismert játékok átlagos száma már 29 volt, de amikor közzétettük az eredményeket, a tulajdonosok több mint 50 százaléka arról számolt be, hogy kutyájuk már több mint 100 játéknévből álló szókincset sajátított el” – mondja Dror.

„Mivel a szótanuló kutyák nagyon ritkák, eddig csak anekdoták voltak a jelenségről. A tárgynevek megtanulásának ritka képessége az első dokumentált esete a tehetségnek egy nem emberi fajnál. A tanulmányban viszonylag nagy számú egyed segít azonosítani a kutyák közös jellemzőit, ami egy lépéssel közelebb visz bennünket egyedülálló képességük megértéséhez” – foglalja össze az eredményeket Miklósi Ádám egyetemi tanár, az ELTE Etológiai Tanszék vezetője, a tanulmány társszerzője.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.